Può l’odio, più dell’amore?
Cartagine. Stanza da letto di Didone. Terzo giorno dalla
partenza di Enea.
(Didone, rimasta in scena, è coricata nel proprio letto,
pensierosa. Entra Cadmo)
Cadmo:
Mia Regina…
(Didone appare indifferente)
Mia Regina, Re Iarba è in Cartagine, e intende incontrarvi.
Didone: Che venga pure, Cadmo.
Ma tu dovrai vigilare sulla tua deperita merce.
Perché io ti chiedo di dissimularti ancor qual mio Capitano, e
ancor di quest’Ombra fare una Regina.
Cadmo:
Regina di Cartagine, grande e nobilissima, voi
siete; ed il mio futile
decoro, nulla può recarvi e di nulla può privarvi.
Capitano vostro, io permango, secondo il vostro giudizio.
Regina mia, voi siete, finché spada non mi sveni, dardo non mi
trapassi, e pugnale non m’assaggi il cuore.
E se non deplorerete voi stessa, d’aver qual suddito un’Ombra,
Regina mia, voi sarete sempre.
Didone: Vane le tue parole, Cadmo.
Vani i tuoi pensieri.
Vani pure i tuoi affanni.
E vani, carezze e desideri.
Placa il tuo cuore, Cadmo.
E placa le tue voglie, Capitano delle mie Guardie.
Nulla ti sarà reso da quest’Ombra.
E guardati dal coronato corvo che qui s’appresta a giungere.
Perché egli è interessato alla tua merce consunta, quanto colui
che da ultimo ne ha tratto ricavo. Per fugace, iniquo scambio, e malinteso
commercio di sublime spirito per vil materia.
Cadmo
(fra sé): Se pur io favello, contro mia natura, giacché questa tu, Regina, hai
sconvolto con le tue luci e le tue grazie, orbene, perché tu, Regina, brami
tanto ferirmi?
Non t’avvedi che le tue spinose parole son piume alle mie
orecchie?
Forse io favello, ma piuttosto io taccio.
Io taccio la nobile purezza e l’eterea saggezza.
E trascuro.
Trascuro la dotta eloquenza ed i probi decreti.
E non dico.
Non dico della bendata giustizia, della povertà bandita e delle
ben bandite mense, da tutti e per tutti con giustizia bandite.
Didone
(fra sé): Sì, Dido.
Sì, Dàda.
Così è ben detto.
Che altro potresti tu affermare per render perfetta la tua
disgrazia?
Il tuo peggior nemico, e arduo è capire chi sia fra i tanti,
meglio non potrebbe consigliar le tue parole.
Un uomo t’ha reso folle.
E la tua follia, tu ami, per amor di costui.
Un uomo t’ha reso dignità.
E la tua dignità, tu sprezzi, sprezzando costui.
Tanto può iniquo amore e ingrata indifferenza.
Tu, Regina, sei come colei che, sospesa nel precipizio, ed
aggrappata solo a forte braccio che si protende generoso per restaurarla in
vetta, pur tuttavia maledice la provvida mano che la sostiene, e la esorta
incauta a lasciar la presa.
(Riflette)
Ma se ancor questa mano stanca, e ostinata, stringe forte la mia,
io questa mano non intendo lasciare, e la supplico di non perder la presa.
Io tengo avvinto il forte braccio, e onoro l’uomo che lo protende
verso di me.
(Didone guarda Cadmo. Questi ricambia lo sguardo, riconoscendolo)
Egli ancor conserva la sua mano a stringer forte la mia, e non mi
cede all’abisso, trattenendomi da esso finché da esso io non m’allontani sui
miei passi.
Io potrei ancora ingiuriar quella mano.
Potrei cercare di sfuggirla, e perfino offenderla.
Ma essa non lascerebbe la mia.
Perché tanto può l’ostinato amore di quest’uomo.
Ed io ti onoro, Cadmo.
(Entra Anna)
Anna: Sorella mia, Re Iarba insiste per incontrarti. Egli è preoccupato per la tua
sorte.
Didone
(fra sé): Ne ha buon motivo, or che l’imprevisto ostacolo ha
preso il largo.
Ma non per sorte son qui a parlargli.
Tanto si deve ad un uomo, il cui nome il mio labbro è prudente a
pronunciare, e quello di Iarba, se di tal colpa dovesse bagnarsi, forma perenne
e immutabile dovrebbe assumere.
Anna:
Sorella, intendi or dunque riceverlo, o lo faremo attendere fino a domani,
quando il presagio di sventura sarà dissipato, insieme al terzo giorno e alla
terza notte da esso?
Didone: Che entri pure, premurosa sorella.
Ora come ora.
(Anna s’avvicina a bordo scena. Entra Iarba)
Iarba: Re Iarba dei Getuli ti saluta, Regina.
Didone:
Ed io ricambio il suo saluto.
Iarba:
Qual disgrazia ti trattiene nel tuo letto, Regina?
Didone: Non v’è disgrazia alcuna che mi obbliga, Iarba, ma solo il mio arbitrio è così
a pretendere.
(Iarba guarda Anna e Cadmo, come ad esigere che essi escano. Anna
esce)
Il Capitano delle mie Guardie resta, Iarba.
Ma il suo labbro è muto e le orecchie sorde.
Sol la spada è già sguainata.
Iarba: Ebbene, Regina…
Il tuo effeminato, effimero amante t’ha dunque lasciata…
Disonorata e umiliata.
Ben saprai che gli Dei son con te molto adirati.
I tuoi profughi
non men costernati della loro adultera Regina.
Ed io, adirato e costernato insieme.
Ma Re Iarba è uomo generoso…
Ed è disposto a scontarti il tuo affronto, riconoscendo intatta
la tua lesa Maestà, per grazia della tua divin beltà.
E pur ben sai chi sia il mio Celeste Padre.
E quali vantaggi il tuo popolo di profughi otterrebbe da una
stretta, coniugale alleanza con il mio.
Serve quindi che io aggiunga altro alle mie munifiche parole?
Didone: Generoso
Iarba, da raffinati gusti affinato, figlio del Cielo e nobile Re di Getulia, non
serve che tu aggiunga altro alle tue eloquenti parole.
Ma serve che io aggiunga tempo a tempo, e questo impieghi per
placar lo spirito di mio marito.
(Fra sé)
Sicheo mio, perdonami se a te accenno alla presenza di costui.
(Tornando a rivolgersi a Iarba)
Perché egli è molto adirato, come tu dici.
E per la tua fede nei Celesti Numi, egli ha pur da consentir al
nostro patto.
(Fra sé)
Perché parola più misera non mi sovviene…
Iarba: Le tue parole, i tuoi inganni, non m’incantano più, Principessa errante, Regina
per mia grazia.
Ed esausta è la mia benevolenza.
Sol ti concedo tempo fino alla prossima luna piena, perché essa
meglio mi ricorderà lo splendore in te incarnato che a me appartiene.
Didone: Torna dunque quando la notte sarà chiara quanto il giorno.
(Fra sé)
Perché è più vero che il Cielo impazzisca piuttosto che Didone ti
appartenga.
(Iarba esce. Didone parla apertamente, e Cadmo può ascoltare)
Sol per causa tua, meschino Re che intendi trarre vantaggio dalla
mia disgrazia, io, Ombra buia e informe, m’appresto ad acquistar corpo.
E tutte le mie nuove luci e le nuove forme, io porrò al servizio
della tua disgrazia.
Guardati tu, Iarba, da Re di femminil, ammirato aspetto, e
d’animo corroso.
I miei tesori
impiegherò tutti, e le mie suppliche muoverò incessante, per edificare la tua
disgrazia.
E quando pur l’ultimo dei miei Tiri si volterà contro la sua
Regina, anch’egli dimentico di probo e fecondo Governo, io stessa, e da sola,
difenderò
la mia città da te, Iarba meschino; e sol trafitta dalle tue frecce, mi
consegnerò, inerte, a te, meschino Iarba…
(Si alza dal letto, e dopo una breve incertezza, ritrova il pieno
equilibrio)
Capitano, l'arco e la faretra della Regina Didone.
Cadmo
(fra sé): Allor dunque, ha potuto l’odio più dell’amore?
(Sipario)
